A köhögés főleg a felső légúti betegségek kellemetlen velejárója, de egyéb okai is lehetnek. Fontos, hogy minden típusú köhögésre megtaláljuk a megfelelő gyógymódot, illetve hogy meg tudjuk különböztetni a különféle köhögés típusokat egymástól.

A hosszú ideig tartó, elhúzódó köhögés megviseli a szervezetet. A mellkas állandó rázkódása, a köhögésben részt vevő izmok összehúzódása a szívnek sem tesz jót, főként ha ez lázas állapottal is társul. Az éjszakai köhögés pedig zavarja a pihetető alvást is.

A köhögés leggyakoribb okai

Amennyiben láz vagy hőemelkedés, rossz közérzet is társul a köhögéshez, és ezek a kellemetlen tünetek egyszerre jelentkeznek, nagy eséllyel felső légúti betegséggel állunk szemben.

Elhúzódó köhécselést okozhat a tbc vagy más bakteriális fertőzés, esetleg daganatos betegség. Ezeket nem feltétlenül kíséri hőemelkedés, illetve előfordulhat, hogy egy megmagyarázhatatlan hőemelkedést követően később alakul ki a köhécselés. Fontos tehát a köhögés okának tisztázása, szükség esetén bakteriológiai vagy egyéb vizsgálat útján is.

A reflux kísérő tünete is lehet a köhögés, köhécselés, krákogás, torokköszörülés, mivel a savas felböfögés ingerli a garat nyálkahártyáját. A száraz köhögésre hatásos gyógynövények mindössze a tüneteket enyhítik, ezért elsősorban a reflux kiváltó okát szükséges felkutatni, és megszüntetni. Ez az ok legtöbbször valamilyen stresszes állapotból ered.

A dohányosok köhögése általában reggel jelentkezik erőteljesebben, nem kíséri láz vagy hőemelkedés, és hurutos jellegű, illetve köpetürítéssel is együtt jár. A hurutos köhögésre hatásos gyógynövények egyúttal segítik a dohányosok tüdejének tisztulását is.

Száraz köhögés

Megfázást és torokgyulladást kísérhet leggyakrabban a kellemetlen száraz köhögés. Jellemzője a torokban érzett birizgáló, viszkető, csiklandozó, kaparó érzés, amely köhögésre késztet. Nem jár köpetürítéssel, és nem hoz megkönnyebbülést a köhögés, sőt akár köhögési rohamba vagy öklendezésbe is átcsaphat.

Hurutos köhögés

A nem megfelelően kikúrált megfázás, torokgyulladás, gégegyulladás könnyen továbbterjedhet az alsóbb légutakra, a légcsőre és a hörgőkre. Ilyenkor alakul ki a hurutos köhögés, melynek során jelentős mennyiségű váladék ürül a köhögés következtében, és ettől a beteg meg is könnyebbül. Előfordulhat, hogy a váladék letapad, nehezen köhöghető fel, ennek oka gyakran túl hideg levegő belélegzése vagy folyadékhiány.

Száraz vagy hurutos?

A kétféle köhögés megkülönböztetése nem mindig egyszerű és egyértelmű. A letapadt hurutos köhögés és a száraz köhögés között gyakran nem könnyű a különbségtétel. Ráadásul a száraz köhögés mellett is termelődik némi váladék. A túl hosszú ideig történő köhögéscsillapítás megakadályozza a hurut felszakadozását, amelyben jól szaporodnak például a tüdőgyulladás kórokozói.

A különbségtétel azért fontos, mert a száraz köhögést csillapítani kell, míg hurutos köhögés esetén a váladék felköhögésének megkönnyítése a cél. Amennyiben a száraz köhögést hurutoldókkal kezeljük, azzal még jobban köhögtetjük a beteget. Ellenben a hurutos köhögés elfojtása a váladék pangásához és a fertőzés továbbterjedéséhez vezethet.

Köhögés elleni gyógynövények és természetes gyógymódok

Száraz köhögés esetén ma már ritkán alkalmazott köhögéscsillapító gyógynövény a pipacsszirom, amelyből régebben szirupot is szokás volt készíteni.

Gyakoribb a fitoterápiában a nyálka hatóanyagú gyógynövények alkalmazása, melyek bevonatot képeznek a garat nyálkahártyáján, így helyileg nyugtatják azt, ezzel csökkentik az állandó köhögési ingert. Gyulladásgátló nyálkaréteggel vonják be a kiszáradt nyálkahártyát, amely alatt az gyorsabban gyógyul. Ilyen nyálka tartalmú gyógynövények például: fehérmályva gyökere és levele, festőmályvavirág, papsajtmályva, erdei mályva, izlandi zuzmó és a lenmag. (A nyálka tartalmú gyógynövényeket hideg vizes áztatással készítjük el.)

Hurutos köhögés esetén az illóolajakat és a szaponinokat tartalmazó gyógynövények közül választhatunk, még hatékonyabb, ha mindkét növénycsoportból választunk hozzávalót a teakeverékhez.

Illóolaj tartalmú gyógynövények: kakukkfű, szurokfű, borsikafű, majoránna, izsóp, levendula, rozmaring, édeskömény, ánizs, koriander, bazsalikom, borsmenta.

Szaponin tartalmú gyógynövények: ökörfarkkóró virága, kankalin virága és gyökere, százszorszép virága, mezei zsurló, illatos ibolya gyökere, útifű.

Az egyik leghatékonyabb hurutoldó gyógynövény az ökörfarkkóró virága. Érdekesség, hogy az ökörfarkkóró levele viszont éppen száraz köhögés esetén segít.

Mindkét köhögéstípus esetén hatásos gyógynövény a kakukkfű, ezért ha nem tudunk különbséget tenni száraz és hurutos köhögés között, érdemes ezt a gyógynövényt választani.

Fontos a sok (nem forró és nem szénsavas) folyadék fogyasztása és az ágymeleg, a mellkas melegen tartása.

Nehezen felszakadozó váladék esetén régi gyógymód, ha disznózsírral bekent textíliát rögzítünk a mellkasra. Ennek modernebb változata az illóolajos kenőcs, mely kisgyermekek esetében kakukkfüvet, felnőttek esetében eukaliptuszt tartalmaz.